De nombreux rapports cliniques sur l’action hypoglycémiante de la berbérine peuvent être trouvés dans la médecine chinoise. La berbérine aurait une activité comparable à la metformine dans la réduction de la glycémie. Jusqu’à présent, la berbérine avait été testée uniquement en essais cliniques. Une étude scientifique aurait confirmé que l’administration de la berbérine, 500mg au début de chaque repas réduirait la glycémie à jeun (FBG) et celle de la glycémie postprandiale (PBG) chez les patients atteints de diabète de type 2.

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Dans les essais cliniques, seuls des problèmes gastro-intestinaux mineurs, tels que la constipation, les flatulences et la diarrhée, ont été observées comme effets secondaires. La berbérine n’a pas de toxicité sur le foie ou les reins à la dose administrée dans les études ci-dessus. Des études importantes sont encore en cours pour valider ces précédentes recherches.